제품 아이디어가 있는데 CAD를 모른다면 시작할 수 있습니다. 다만 “CAD를 몰라도 된다”는 말이 “바로 AI 3D 이미지나 3D 프린팅으로 넘어가도 된다”는 뜻은 아닙니다. 하드웨어 개발에서 첫 번째 병목은 CAD 조작보다 제품 질문의 부재인 경우가 많습니다.
CAD는 설계 의도를 표현하는 강력한 언어입니다. 하지만 엔지니어링 CAD는 요구사항, 사용 맥락, 제조 가정, 검증 질문이 있을 때 의미가 생깁니다. 이 입력이 없으면 CAD를 잘 다루는 엔지니어도 무엇을 모델링해야 하는지 알기 어렵고, AI CAD 도구도 보기에는 자연스럽지만 쓸 수 없는 결과를 만들 수 있습니다.
1. CAD 전에 정의해야 할 것은 geometry가 아니라 problem입니다
“작은 공기청정기를 만들고 싶다”는 아이디어입니다. “책상 위 1인 사용자를 위해 500 ml 물병보다 작은 크기로, 교체 가능한 필터와 USB-C 전원을 갖고, 팬 소음은 35 dBA 이하가 목표이며, 첫 프로토타입에서는 airflow와 소음만 확인한다”는 브리프입니다. 엔지니어링은 두 번째 문장에서 시작됩니다.
2. 요구사항은 설계자에게 주는 지도입니다
NASA Systems Engineering Handbook은 명확한 요구사항이 이해관계자와 개발자 사이의 합의 기반이 되고, verification과 validation 계획의 기준선이 된다고 봅니다. CAD를 몰라도 requirement ID, 이유, 검증 방법, owner, traceability를 간단히 정리할 수 있습니다. 이 정보가 있으면 CAD 모델러, 제조 파트너, 해석 담당자가 같은 방향으로 움직입니다.
3. AI CAD와 AI 3D는 도와줄 수 있지만 출발점은 아닙니다
Text2CAD-Bench와 DreamCAD 같은 연구는 자연어에서 editable CAD를 만드는 방향이 빠르게 발전하고 있음을 보여줍니다. 그러나 최신 benchmark도 복잡한 topology와 advanced feature에서는 아직 한계가 큽니다. 따라서 AI에게 바로 “제품을 만들어줘”라고 요청하기보다, 크기 범위, 사용 힘, 제조 방식, 부품 인터페이스, 검증 질문을 먼저 정리해야 합니다.
4. CAD를 몰라도 만들 수 있는 1페이지 브리프
- 제품 한 문장: 누구의 어떤 문제를 줄이는 물건인가.
- 사용 장면: 장소, 자세, 빈도, 주변 환경, 실수 가능성.
- 필수 기능: 첫 버전에 꼭 있어야 하는 기능과 나중으로 미룰 기능.
- 물리 조건: 힘, 열, 물, 먼지, 낙하, 진동, 반복 사용.
- 부품 인터페이스: 보드, 배터리, 모터, 센서, 나사, 케이블, 버튼.
- 제조 가정: 3D 프린팅, CNC, 판금, 사출, 기성 부품 조합.
- 첫 검증 질문: 첫 CAD 또는 시제품으로 무엇을 판단할 것인가.
5. 엔지니어와 대화할 때 확인할 질문
CAD를 직접 못 다뤄도 유효한 질문을 할 수 있습니다. “이 치수는 사용자의 손 크기에서 왔나요?”, “이 체결부는 몇 번 반복 조립을 가정하나요?”, “이 하중 조건은 실제 사용을 대표하나요?”, “이 형상은 3D 프린팅 시편용인가 최종 사출용인가?” 같은 질문은 설계 품질을 높입니다.
6. CAD 없이 시작하는 1페이지 브리프 샘플
| 섹션 | 작성 예시 |
|---|---|
| 제품 문장 | 책상 위 공기질을 표시하고 필터 교체를 알려주는 220 g 이하 센서. |
| 사용자/상황 | 사무실 사용자, 하루 8시간, USB-C 전원, 책상 위 낙하 가능. |
| 핵심 부품 | PM sensor, MCU board, USB-C connector, 1200 mAh battery, replaceable filter. |
| 물리 리스크 | connector crack, filter cover snap-fit, 내부 발열, 낙하 corner 파손. |
| 첫 CAD 요청 | 부품 envelope와 connector/filter 접근 공간을 만족하는 enclosure 3안. |
| 첫 Sim 질문 | connector 주변 50 N 측면 하중과 0.75 m 낙하 corner 위험 위치. |
| 첫 Render 질문 | 책상 위 scale, filter cover 조작성, 무광/반투명 CMF 비교. |
7. RHXY Plan의 역할
RHXY Plan은 아이디어를 CAD 전 단계의 제품 브리프로 정리하는 역할을 합니다. 완성된 설계도를 대신 만드는 것이 아니라, 요구사항, 부품 후보, 제조 가정, 검토 우선순위를 만들어 다음 단계의 CAD, Sim, Render가 같은 질문을 보게 하는 것입니다. CAD를 모르는 사용자가 시작할 수 있는 이유는 자동 생성보다 질문 구조화가 먼저이기 때문입니다.